日期:2010-02-24 来源:本站 供稿: 作者:管理员 类别:摘录转发
英国和荷兰研究人员近日在英国《自然遗传学》杂志上报告说,他们首次识别出一种与人体生物衰老过程有关的基因变异。这一发现对于人类理解癌症及其他与衰老相关的疾病意义重大。
人的衰老分两种形式:一种是年龄衰老,即年龄的自然增长;另一种是生物衰老,即内在细胞的老化。现在越来越多的证据表明,心脏病和某些癌症等与衰老相关的疾病,其实与人的生物衰老关系更加密切。
研究小组在人类基因组中挑选出50多万种基因变异进行分析,最终发现与生物衰老过程相关的基因变异位于一个名为TERC的基因附近。
研究负责人之一、英国莱斯特大学的奈尔什·萨马尼教授介绍说,研究者发现,如果某人的TERC基因附近存在上述特定基因变异,那么其染色体端粒的长度要比正常人短。染色体端粒的作用类似于鞋带两头防止磨损的保护物。人出生时,其染色体端粒都具有一定长度,在许多细胞中,随着细胞的不断分裂和老化,端粒会慢慢变短。因此,端粒的长度被视为机体生物衰老的重要标记。
医学界已经知道,TERC基因在保持染色体端粒长度中扮演重要角色。而这一新研究表明,有些人由于这一特定的基因变异,先天就会以快于常人的速度“生物衰老”。
研究人员说,携带这一基因变异的人,由于染色体端粒长度短于同龄人,相当于“生物衰老”提前了3~4年。如果再出现对染色体端粒长度保持不利的后天因素,例如吸烟、肥胖、缺乏锻炼等,这些人就会更快地“生物衰老”,更容易患各种与衰老相关的疾病。
来源:中国医药报
公共卫生处 供稿