近日，新加坡科学家成功地在实验室中制造出了迷你人脑。研究者希望这些微缩版的人脑可以帮助帕金森病的研究和治疗。

帕金森病是一种慢性的中枢神经系统退行性疾病，主要影响患者的运动能力，目前在中国有200多万患者。帕金森病的病因主要是由于人的中脑中负责控制身体各部分运动技能的神经元快速退化，这些神经元无法制造足够的神经递质多巴胺，导致了无法有效传递信息，从而引起各种运动障碍。同时，在帕金森病患者的中脑内，具有神经保护功能的神经黑色素水平显着下降，更是加快了多巴胺能神经元的退化速度。

帕金森病研究中最大的难点是无法直接在人脑中进行试验。在该项研究中，研究者利用干细胞增殖和分化技术以及三维立体细胞培养技术，成功地长出了约2-3毫米大小的中脑组织。这些微缩版的中脑组织具有人类中脑的特征，包括有功能活跃的多巴胺能神经元，以及能够分泌神经黑色素。这也是首次在体外培养的神经组织中观察到神经黑色素的分泌。有了这些人造中脑后，研究者便可模拟帕金森病人体内发生的病变，以寻找可以治疗帕金森病的药物。

来源：生物谷

供稿：公共卫生处