2016年12月12日，由拜耳和Versant Ventures共同出资史上最大数额的A轮融资之一（2.25亿美元）落户BlueRock Therapeutics。这家创业公司，被他们的投资人称为“新一代再生医药公司”，目标是开发“超一流”的诱导性多能干细胞（iPSCs）疗法，治愈多种疾病。

BlueRock获得了2012年诺贝尔生理学和医学奖得主日本科学家山中伸弥教授的独家专利——诱导性多能干细胞（iPSCs）技术的授权。这项技术被称为“改变世界的伟大技术”，研究人员可以用一个人的皮肤细胞、血细胞或者其他细胞进行重新编码，将它们转化为iPSCs，进而分化为干细胞、神经细胞或是其他任何需要再生的细胞。这种个性化的疾病治疗方法不仅可以规避免疫排斥的风险，还能避免使用胚胎干细胞带来的伦理方面的争议。

10年的时间里，iPSCs的临床试验仅在2014年在日本进行了一例，虽然接受治疗的黄斑病患者成功地重见了光明，但是由于两个微小的基因突变，实验在2015年还是不幸被叫停了。拜耳生命科学中心（BLSC）的研究带头人Axel Bouchon博士说“iPSCs技术具有成功解决一些最富挑战性疾病的潜力，我们知道，将它完全的施展开需要时间，需要克服许多障碍。但是，我们选择了全球范围内最优秀的人才和资源，我相信我们能够达到治愈疾病的最终目标。”

目前，BlueRock的目标之一是对患有心肌梗塞或是慢性心脏衰竭的患者进行治疗，帮助他们再生心肌细胞，让心脏能够重新“强有力地收缩和跳动”。这个项目由团队的两位创始人负责，一位是Gordon Keller博士，他是干细胞领域首屈一指的领军人物；另一位Michael A. Laflamme博士，是心脏细胞治疗界的“先驱”。参与投资的Versant Ventures公司透露，BlueRock的临床试验将会在2018年开始。另外，他们还邀请到了纪念斯隆-凯特琳癌症中心（MemorialSloan-Kettering Cancer Center）的Lorenz Studer博士做他们的科学联合创始人。研发工作将在多伦多、纽约和波士顿进行。除了公司自己的人才外，他们还会和波士顿的CCRM公司开展合作，CCRM在对再生医学技术的开发和商业化上都有丰富的经验，对BlueRock的研发工作和未来的市场化都会有很大的帮助。

供稿：医药生物技术处

来源：干细胞之家