在一项新的研究中，来自英国爱丁堡大学和波兰国际分子与细胞生物学研究所的研究人员发现细胞DNA遭受损伤触发炎症产生的机制，以及如何移除受损的细胞和保持组织健康的方法。由于DNA损伤是癌症的特征之一，这些新的发现阐明了如何对癌变的细胞进行标记，这样在肿瘤形成之前，身体的天然监控系统就能够清除它们。

当遭受破坏时，DNA片段可以脱离细胞核，形成微核（micronuclei）结构。研究人员发现环状腺苷酸-鸟苷酸合酶（cyclic GMP–AMP synthase, cGAS）的关键分子能够穿过这些微核，与DNA结合，启动导致炎症的机制。鉴于DNA损伤通常是癌症发展的早期阶段，利用cGAS检测微核可能是一种重要的早期报警系统，该报警系统允许人体检测和移除潜在癌变的细胞。