众所周知，健康的营养状态对于正常的大脑发育，以及在成年和衰老期维持最佳认知功能至关重要。ω-3多不饱和脂肪酸和维生素缺乏对神经发育的影响已在健康婴儿和断奶后实验动物中进行了广泛研究，但科学家们关于这些微量营养素对青春期慢性应激认知和神经化学后果的影响还知之甚少。

近日，一个由意大利、巴西和爱尔兰的科学家组成的研究团队发现，给予暴露在压力环境中的大鼠额外剂量的ω-3脂肪酸，可以减少通常在该环境下诱发的精神和身体损伤。这项研究近日已发表在《美国国家科学院院刊》上。

此前的研究表明，在成长过程中暴露于压力环境下会导致长期的不良健康影响，如记忆问题、抑郁、风险成瘾和焦虑等。它还能导致肠道细菌水平的变化。

在这项新的研究中，研究人员发现，在处于压力环境下幼鼠的饮食中添加ω-3脂肪酸和维生素A可以减少其通常出现的负面健康后果。

为了进一步理解压力对大鼠健康的影响，研究人员为一组实验大鼠创造了一个充满压力的环境——它们中的每一只都被反复隔离，并被转移到陌生大鼠的笼子里。血液和行为测试显示，这些大鼠确实感受到了压力，因此遭受了长期的不良健康影响。那些没有在对照组的大鼠额外服用了三种ω-3脂肪酸：二十碳五烯酸、二十二碳六烯酸和二十二碳五烯酸，并给予了额外剂量的维生素A。

研究人员报告说，补充了ω-3脂肪酸和维生素A的大鼠在记忆力、情绪以及包括肠道细菌水平在内的身体测试中的得分与没有暴露在压力环境中的幼鼠大致相同。而且，他们没有发现通常与青少年接触压力环境有关的长期不利健康影响的迹象。

总之，研究人员建议，膳食补充剂似乎是一种避免在压力环境中成长大鼠经常出现的负面健康后果的方法。他们指出，目前虽然还没有证据表明同样的情况也适用于人类，但ω-3脂肪酸和维生素A都是很容易获得的。