近期，克莱格·文特尔研究所联合麻省理工学院和美国国立标准技术研究院的研究团队成功创造出世界上第一种可以正常生长和分裂的人工合成细胞。该研究在《Cell》杂志发表，题为：Genetic requirements for cell division in a genomically minimal cell。

早在2016年，该研究团队就首次合成世界上最简单的人造细胞，但该细胞在生长和分裂时表现并不稳定，会产生形状和大小完全不同的细胞。为了解决这个问题，该研究团队花费了将近5年的时间，设计了一种微流控温装置用来观察人造细胞，并通过系统的添加和删除基因，构建了数十种不同的细胞模型，观察增删不同基因对细胞生长和分裂的影响，最终找到可以帮助调节细胞的增殖和生长的7个基因。通过添加这些基因，新合成的人造细胞可以实现正常的生长分裂。

研究人员表示，人工合成细胞的目的是为了更好地了解生命的运行模式，该研究团队的下一步计划是通过人工合成细胞来了解每个基因的功能。

论文链接：https://www.cell.com/cell/fulltext/S0092-8674(21)00293-2