婴儿肠道微生物的组成对免疫发育至关重要，特别是在生命的前3个月，肠道微生物组成的异常对免疫系统的发育有较大影响。近期，来自美国和瑞典的科学家发现了双歧杆菌对生命早期免疫系统的重要影响，研究结果发表在《Cell》期刊，标题为“Bifidobacteria-mediated immune system imprinting early in life”。

母乳中含有丰富的母乳寡糖（HMO），人类依靠双歧杆菌消化HMO。肠道菌群中缺乏双歧杆菌和利用HMO的基因，与生命早期的系统性炎症和免疫失衡相关。未补充双歧杆菌EVC001的婴儿，其初始T细胞倾向于分化为Th2和Th17，这两种类型的T细胞与自身免疫疾病的关系密切。而补充双歧杆菌EVC001的婴儿，初始T细胞倾向于分化为Th1类型，这种免疫细胞能让机体做出适当的免疫应答并清除病原体，同时能上调干扰素IFNβ，抑制肠道Th2和Th17细胞应答。进一步研究发现，双歧杆菌EVC001在消化HMO产生的代谢产物吲哚-3-乳酸（ILA）能上调免疫调节因子Galectin-1，从而使Th2和Th17沉默，Galectin-1是双歧杆菌发挥抗炎作用的关键。

总之，这项研究发现了在生命最初几个月，双歧杆菌及其代谢产物与免疫调节之间的联系，为认识免疫发育的关键窗口期提供了科学依据。

论文链接：https://www.cell.com/cell/fulltext/S0092-8674(21)00660-7