近期，来自美国冷泉港实验室的研究团队找到了杏仁核到腹侧纹状体的两条神经环路在调控惩罚和奖赏行为以及相关学习中的重要作用。该研究成果发表在《Nature Neuroscience》上，题为：Genetically identified amygdala–striatal circuits for valence-specific behaviors。

杏仁核是大脑边缘系统的皮质下中枢，在进化上是一个高度保守的脑区，主要负责处理情感、动机等行为。研究人员先对小鼠进行训练，使小鼠对不同类型的声音与奖励或惩罚联系起来。研究人员观测在杏仁核区域表达Fezf2基因的神经元，鉴别并描述了小鼠行为中正反馈神经元和负反馈神经元，它们分别处理了惩罚性和奖励性刺激，通过学习训练使小鼠获得对惩罚的逃避或对奖励的寻求等行为。这两类神经元接收信号来自不同感受区和边缘区，并分别通过通往伏隔核传递惩罚信息或通往嗅结节传递奖励信息，以驱动负反馈和正反馈。

因此，杏仁核神经元与独特的输入-输出结构相连形成神经环路，支持杏仁核在编码、学习和执行特异性动机行为中的作用。该研究为基底外侧杏仁核及其下游神经环路功能提供了新的认识。

论文链接：https://www.nature.com/articles/s41593-021-00927-0

注：此研究成果摘自《Nature Neuroscience》杂志，文章内容不代表本网站观点和立场，仅供参考。