蝙蝠具有极强的导航能力，能够在几小时内飞行几十公里觅食后又准确回到起点,然而蝙蝠是如何学会导航的，人们对此仍旧所知甚少。近期，一项来自德国和以色列的联合研究报道了母蝙蝠如何帮助幼蝙蝠学习导航，研究成果发表在《Current Biology》期刊，标题为“Mother bats facilitate pup navigation learning”。

研究人员对埃及果蝠的母蝙蝠和幼蝙蝠进行GPS跟踪，记录了幼蝙蝠的导航个体发育过程。幼蝙蝠学习导航的过程分为四个阶段：第一阶段（幼蝙蝠1-3周龄），母蝙蝠抱着幼蝙蝠全程一起飞行；第二阶段（幼蝙蝠3-10周龄），母蝙蝠在抱着幼蝙蝠觅食途中反复地将其放在某个特定的落脚点，随后母蝙蝠独自去更远处觅食，返程中再将幼蝙蝠抱回；第三阶段（幼蝙蝠8-10周龄），幼蝙蝠沿着母蝙蝠曾经的路线开始独立飞行，飞到特定的落脚点后再返回栖息地；第四阶段（幼蝙蝠10周龄以上），幼蝙蝠独自离开栖息地后首先飞往特定落脚点，以该落脚点作为独立探索新觅食点的起点，黎明前返回栖息地。而对照组中没有母亲“教导”的幼蝙蝠，即使学会飞行，也常常在日出前找不到返回栖息地的路。研究中还观察到，幼蝙蝠除了被母蝙蝠抱着飞行外，从未独立跟随母蝙蝠飞行过，表明幼蝙蝠是在“被动运送”过程中学习导航的。

这项研究首次报道了母蝙蝠如何帮助幼蝙蝠掌握导航技能。蝙蝠是世界上唯一会飞的哺乳动物，其数量占地球哺乳动物总数量的20%，其“教学”行为的发现为了解蝙蝠及其他哺乳动物提供了新的线索。

论文链接：https://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(21)01534-7#%20

注：此研究成果摘自《Current Biology》期刊原文章，文章内容不代表本网站观点和立场，仅供参考。