微生物基因编码了地球上生命体的大部分功能，然而传统微生物组研究主要按照不同栖息地分别进行研究，对全球不同栖息环境中微生物基因分布情况以及微生物群落的相互关联所知甚少。近期，中外科学家将地球上不同栖息地的微生物作为统一系统进行研究，构建了迄今为止最全面的全球微生物基因目录。研究成果发表在《Nature》期刊，标题为“Towards the biogeography of prokaryotic genes”。

科研人员从肠道、口腔、皮肤、海洋、土壤等14个微生物主要栖息地中，收集了13174个公开可用的高质量宏基因组和84029个高质量的基因组，构建了一个包含3.03亿个物种水平基因的非冗余基因目录，从而构建了迄今为止最全面的全球微生物基因目录。研究发现，大多数基因表现出栖息地特异性，跨多栖息地的基因主要富集在抗生素耐药性基因和移动遗传元件。进一步研究发现，大多数变异并非对环境的适应，而是受“中性进化”驱动，这意味着变异是随机结果，而不是“达尔文选择”。

这项研究对于理解抗生素耐药的产生以及抗菌药物的研发具有重要意义，也为地球生态和人类健康研究提供了新的科学依据。

论文链接：https://www.nature.com/articles/s41586-021-04233-4

注：此研究成果摘自《Nature》期刊相关报道，文章内容不代表本网站观点和立场，仅供参考。