5-羟色胺（5-HT）是一种重要的单胺类神经递质，在进食、情绪、睡眠等生理活动中起重要的调节作用。近日，美国科学家团队在《Neuron》上发表题为“Serotonergic neurons translate taste detection into internal nutrient regulation”的研究论文，阐述了5-HT能神经元的多样性及其对进食和能量平衡的调控机制。

研究人员利用黑腹果蝇作为模式生物，发现在果蝇大脑食管下外侧神经元簇（SEL）包含两种不同的5-HT能神经元亚型。一个亚型可以被甜的味觉激活，称作甜感-SELs，另外一个亚型可以被苦的味觉激活，称作苦感-SELs。通过一系列光遗传学、活体成像和行为学实验，研究人员发现甜感-SELs会促进果蝇胰岛素的分泌并降低糖的摄入，表明甜感-SELs可能利用甜味觉刺激预测糖的摄入，提前促进胰岛素分泌从而防止糖的过量摄入。苦感-SELs并不直接参与进食的调控，而是影响肠神经系统并促进果蝇胃的收缩。

总之，该研究揭示了两种5-HT能神经元亚型利用味觉刺激来调节进食和体内能量的变化，并预先通过调节内分泌和消化道功能维持体内能量平衡。这加深了我们对进食和能量平衡相关神经环路机制的理解。

论文链接：https://doi.org/10.1016/j.neuron.2021.12.028

注：此研究成果摘自《Neuron》杂志，文章内容不代表本网站观点和立场，仅供参考。