人类的行为总是会随着四季温度的变化而改变，可能在夏天难以入睡，在寒冷的早晨起床也相对困难。而果蝇等小型变温动物也不例外，它们依赖于绝对温度的测量来识别冷或热的外部条件，并做出相应的反应。冷热温度对飞行活动和睡眠有不同的影响，但导致这种影响的因素尚不清楚。

近期，美国西北大学温伯格艺术与科学学院的研究团队发现，温度变化的确会影响果蝇睡眠情况，并验证了其温度感觉通路的具体作用机制。果蝇与哺乳动物的睡眠调控机制在分子水平上高度保守，因此该团队选择果蝇为研究对象。研究人员使用膜片钳电生理学来证明，在高温范围内（对于果蝇来说即为25°C以上的温度），位于果蝇头部的内部热感觉神经元（ACs）可充当温度计，其表现出与绝对温度相关的持续放电速率，还进一步证明ACs的下游通路为一类昼夜节律神经元——LPNs。LPNs从ACs接收兴奋性驱动并对热刺激做出强烈反应，但上述反应并不完全依赖于ACs，LPNs可通过一类新的二阶投影神经元（TPN-IV）接收来自飞行天线的热感应神经元而独立驱动。最后，研究者们发现沉默LPNs（即不表达该基因）可阻止白天“午睡”的发生。相关研究结果以“A thermometer circuit for hot temperature adjusts Drosophila behavior to persistent heat”为题发表在《Current Biology》杂志上。

注：此研究成果摘自《Current Biology》，文章内容不代表本网站观点和立场。

论文链接：https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S096098222201209X