英国科学家近日于南极冰下湖的泥浆里发现了距今10万年的生命迹象。英国南极调查局、诺桑比亚大学等机构的科学家们凿开了冰盖，从位于93米深的霍奇逊湖（Lake Hodgson）湖底挖掘到了一些干净的沉积物样本，检测发现该样本有微生物DNA反应，细菌主要是放线菌和变形菌，但只有大约77%的DNA序列能够与人类已知的物种相匹配。通过识别样本中存在的磁场倒转事件以及其他分析技术佐证，判断沉积物大约形成于9.3万年以前（前后误差9000年）。同时在探钻深3.2公尺处的冰核时，也发现了微生物的DNA片段。

科学界一度就曾认为南极冰盖数公里下方暗无天日且极其恶劣，不适于生命存活。这些证据表明在某种极端恶劣条件下，生命仍有存活的可能。而南极冰下湖封闭、营养贫乏的环境，亦帮助科学家们深入了解在地球及其他行星上最严酷的地方，生命形式是如何生存的。

来源：中国科学院网站

供稿：生物资源与安全处