简易地获得大量的多能或全能分化的干细胞是研究人员孜孜以求的目标，因为这样的干细胞是治疗严重疾病的基础。现在，获取干细胞似乎已经进入多元时代，用简单的化学和物理方法也可以获得多功能细胞或多能干细胞。

日本理化学研究所发育生物学实验室的小保方晴子（Obokata Haruko）等人在1月29日的《自然》杂志上发表文章称，他们在弱酸性的环境诱导细胞，可以使细胞成为多能分化的细胞，也即类似于干细胞。方法是，将来自新生小鼠血液中的成熟白细胞经过25分钟酸性处理，再经过正常培养可诱导产生多能分化的细胞，这些细胞具有分化为几乎所有体内细胞类型的能力。因为，这些细胞具备早期胚胎的基因标记。

小保方晴子把这种培养和获得多能分化细胞的过程称为“刺激触发的多能性获得性”（STAP)。他们还发现，不仅弱酸性环境（酸浴）可以使细胞获得多能分化的潜能，而且物理挤压的方式也能达到目的。这也意味着，除了此前的基因诱导可能获得多能分化的干细胞，现在获得多能分化的细胞之路又增加了一条，似乎已经是“条条道路通罗马”。

当然，小保方晴子等人并未把他们培养的细胞称为干细胞，而是称为STAP细胞。对此，2006年由于向小鼠成纤维细胞转入4个基因而培养出干细胞并因此与英国的约翰·戈登（John B. Gurdon）一起获得2012年诺贝尔生理学或医学奖的山中伸弥予以高度评价：“该发现对理解细胞核重新编程有重要意义。从临床应用的实用观点看，我认为这是创建类似诱导多能干细胞的一种新方法。”

但是，小保方晴子等人的论文发表1周后，质疑之声频发。一是有人发现小保方晴子等人的论文有造假情况，因为论文重复使用了同一幅老鼠胎盘图像，但在论文中却称分别是不同实验的结果。二是有不少研究人员无法重复小保方晴子的实验。例如，国际上有10位著名干细胞专家重复小保方晴子的研究，但尚未有人得出同样结果，我国也有干细胞研究的专家称无法重复其实验结果。另外，部分研究人员向小保方晴子团队索取详细的实验报告，却没有得到回复。

对于质疑，日本理化学研究所已经表态，组成了所内和所外的专家调查小组来调查小保方晴子的研究，而且已向小保方晴子等人问询，调查结果未来将会公布。但是，日本理化学研究所的发言人也强调，调查小组专家相信，小保方晴子团队的研究结论仍然成立。同时，《自然》杂志的发言人也表示：“《自然》已注意到事件，我们正在调查。”

另一方面，参与小保方晴子研究的日本山梨大学研究员若山照彦对于人们质疑论文造假提供了另一种解释。他承认论文的大部分胎盘照片由他拍摄，而且被怀疑有问题的两张老鼠胎盘照片的确很像。他向小保方晴子提供了100多张照片，后者有可能在撰写论文选取相片的过程中出错。若山照彦还表示，论文发表前，他在小保方晴子的指导下曾成功重复了酸性环境可以诱导产生STAP细胞，但是他回到山梨大学重做实验时却失败了。

日本理化学研究所和《自然》杂志的调查结果可能有两种：一是小保方晴子团队并未造假，只是其他研究人员现在还无法重复其实验结果而已。这也意味着，小保方晴子的研究还有需要改进之处，以及必须提供更多的研究细节，才能让第三方重复出他们的实验结果，这样的多功能细胞或干细胞才有可能得到承认，并因为其可重复获得而应用于临床。第二种结果便是，小保方晴子团队的研究造假，这类似于2004年韩国的黄禹锡使用了相关虚假照片刊登在美国《科学》杂志，作为其论文的一部分。后来韩国法院判定黄禹锡是整个论文造假事件的总策划人，其行为已构成欺诈罪。

当然，我们期待最后的结果是第一种，更深入的科研工作能继续行走在路上！

来源：中国医药报

供稿：公共卫生处