试想一下，当你参加大学毕业20周年同学会的时候，也许你会对同学们的变化产生疑问。尽管大家年龄相差不大，但彼此衰老的程度却不相同。

大多数关于衰老的研究，都聚焦于老年人。但是，来自美国、英国、以色列和新西兰的一个研究团队认为，要想预防衰老相关的疾病，应该对年轻人的衰老过程进行研究。他们利用了18项研究指标，联合测试出一个人是比同龄人老化得快还是慢。相关研究结果于近日发表在PNAS杂志上。

在这项研究中，954名实际参与者在他们26、32及38岁时，分别接受了18项分子标记物的测试。这些测试包括肾脏，肝脏，肺脏及代谢和免疫系统的功能。研究人员还检测了高密度脂蛋白、心肺功能和端粒的长度（端粒长度会随着年龄增加而缩短），以及牙齿的健康程度和眼底微小血管的情况（这项可代表大脑的血管情况）。根据这些测试结果，研究人员们可以绘出每一个变量的曲线图，这18项曲线图可以推断出每一个个体的衰老速度。大多数参与者与他们的实际年龄相当，然而，有些人每年实际衰老了3岁，有些人却并无衰老，后者这些"冻龄人"比他们的实际年龄要年轻。

此外，研究人员将这些参与者在38岁时的脸部照片，给Duke大学的本科生们看，并要求学生们根据这些参与者们看上去的年轻程度，排出顺序。调查结果显示，那些生物学上，内脏器官功能比较老的参与者，他们看上去也比较老。

衰老的过程并不全都是基因遗传决定，因为在对双胞胎衰老的研究中发现，只有20%的衰老归结于基因因素，外部环境影响也是巨大的。此项研究提供了一些方法，提示我们可以联合多项检查，推测衰老进程或者评估一些治疗衰老的效果。

新闻来源：生物谷