此前名不见经传的寨卡病毒为何2015年在巴西、哥伦比亚等美洲国家突然大规模流行？美国《科学》杂志网站日前发表的一项新研究说，寨卡病毒很可能于2013年5月至12月间，由来自法属波利尼西亚或东南亚的航班携带进入巴西。

医学界此前普遍推测，寨卡病毒可能由2014年到巴西观看世界杯足球赛的球迷携带进入该国，而后在巴西及其他美洲国家传播。然而上述研究结论与此相左。

这项研究由来自巴西、英国、加拿大、美国等多国研究人员合作完成。为追踪巴西寨卡病毒的来源，他们对取自7名巴西寨卡病毒感染者的病毒样品进行基因组测序，并与来自其他国家和地区的寨卡病毒进行比对。

巴西的7名感染者均在2015年3月至11月间感染。在来自其他国家和地区的寨卡病毒样品中，有6个源自目前大规模流行寨卡热的其他美洲国家，另外有两个分别来自法属波利尼西亚和泰国。

基因比对结果表明，目前在巴西流行的寨卡病毒毒株与在美洲其他国家流行的病毒毒株最为接近，与来自法属波利尼西亚的病毒毒株也较相近，与2013年取自一位泰国感染者体内的病毒毒株最不相同。

论文作者之一、英国牛津大学进化生物学家奥利弗·派伯斯说，这一结果符合目前的一种主流理论，即目前在巴西等国流行的寨卡病毒是一次性输入的，它可能由2013年法属波利尼西亚暴发寨卡热期间感染病毒的患者携带进入巴西，后又传到美洲其他国家。携带病毒的感染者很可能是在2013年6月巴西举办联合会杯足球赛期间进入该国的。

塔希提队（塔希提是位于法属波利尼西亚的一个岛屿，也是法属波利尼西亚在国际足联的注册名）曾参加2013年巴西联合会杯，与上述假设相吻合。但研究人员认为，一次事件说明不了问题，对于这项研究，广泛分析与旅行模式有关的数据或许比关注孤立事件更有意义。因此他们又对巴西的航班数据进行分析，发现2013年搭乘飞机从寨卡病毒流行地区抵达巴西的旅客数量增长约50％，这一数据恰好也与寨卡病毒进入巴西的时间相吻合。

派伯斯说，目前来看，在巴西传播的寨卡病毒来自法属波利尼西亚的可能性最大，但另外一些曾出现寨卡热散发病例的东南亚国家人口更多，从这些国家前往巴西的旅客数量也更多。例如，2013年每月从菲律宾飞往巴西的乘客约有1000人，来自印度尼西亚和泰国的旅客数字与此接近，该病毒也可能由东南亚旅客传入巴西。美国得克萨斯大学医学分部加尔维斯顿校区的研究人员斯科特·威弗表示认同。

来源：科技日报

供稿：公共卫生处